Ma lame avait beau fendre l’air, mon bras refusait de me communiquer la moindre fatigue. Ne lui venait que quelques douleurs, des courbatures que je ne m’expliquais que de par mon récent réveil. C’était d’ailleurs pour cela que j’accomplissais ces exercices chaque matin, mon corps avait besoin de retrouver sa vivacité, tout comme mon esprit. L’air frais qui balayait les pétales de tulipes hors de ma terrasse m’y aidait, sa fraîcheur fouettant ma peau pour me tirer du confort de mes draps dès que je quittais ma chambre. La chaleur avait cet effet languissant sur la pensée, à la manière de l’obscurité. Les Hommes étaient faibles lorsqu’on leur offrait une aisance propice au sommeil. C’était sans doute pour cela que toute diseuse de bonne aventure filtrait de châles colorés les rayons qui passaient par la fenêtre de sa loge, pour ça aussi que l’air y était si concentré qu’il fallait l’aide de parfums pour en évincer les effluves corporelles.

J’avais compris depuis longtemps qu’elles ne contaient que balivernes, pourtant il m’arrivait parfois encore d’espérer que quelqu’un, quelque part, apprendrait d’une chiromancienne un savoir essentiel à l’origine inexplicable. Peut-être, un jour, une femme retrouverait-elle son enfant, prévenue par une voyante que celui-ci s’était perdu en un quartier inconnu ? Peut-être un homme se soustrairait-il à un duel dont l’issue aurait été funeste quand bien même elle était inenvisageable ? Susurrée par les esprits ou descendue du Destin, l’information serait vraie sans avoir de source apparente et ne serait pas le fruit du hasard mais d’un don mystique.

Jamais pourtant, je n’avais attendu de la divination de vérité inaltérable, jamais je n’avais cherché à en tirer le moindre profit. C’était l’espoir d’une preuve de la magie, aussi infime soit-elle, hors des mains du pouvoir qui nourrissait mon ambition. On m’avait déjà décrit Dragonvale sous bien des jours. L’académie des mages, symbole de puissance fière et juste qui pouvait être incarnée par tous, serfs ou châtelains, un espoir pour le peuple, un sujet d’intérêt frivole pour la bourgeoisie et d’inquiétudes niées par la cour.

Il y avait, dans l’égalité stricte des Hommes face à l’effervescence de la magie, une chose rassurante, une aspiration pour la vengeance : l’espérance d’un ordre nouveau. Moi, issu de Nightingale, verrais apparaître les portes grandioses du sanctuaire draconique, traverserais les halls illustres et rencontrerais les mages. Je leur ferais part de l’absence de toute faculté surnaturelle chez moi, de mon estime distinguée, de ma normalité relative. Ils me demanderaient ce que je peux bien leur vouloir et je leur répondrais que je ne suis là que pour leur prêter un bras, une force que j’ai acquise par l’expérience et la ténacité.

Je leur porterais main forte et mon nom sonnerait de nouveau aux oreilles d’Augustus, non plus comme les échos de pièces d’or amassées par l’exploitation de mes terres et du peuple, mais comme le glas sinistre d’une fin proche. Il mourrait de ma main misérable et vomissant le sang, tâcherait ses habits de sa bile, souillerait le sol de ses tripes et rendrait en un souffle amer la vie et leur honneur aux duchés. Je ne serais plus alors l’enfant adopté de nobles émérites. Je ne serais plus le guerrier sans-terre dont la fortune suinte de l’épée. Je serais le champion de la rébellion, la lame régicide, on scanderait mon nom aux banquets célébrant la chute du dictateur. La magie reviendrait, le bonheur surgirait partout et mon statut répondrait à un autre rang, qu’une seule âme égalerait.

Elle, elle serait là, son sourire ravissant aux hommes leurs regards tandis que le sien se mêlerait au mien. Sa main toucherait la paume calleuse qui mainte fois connue la rudesse de l’acier et la strie du bois. Ses doigts enlaceraient les miens en une étreinte délicatesse et charnelle, sa chaleur étoufferait mes doutes et engourdirait mon esprit. J’oublierais mes peines, mes rancœurs et la honte. Ne resterait plus alors que le bonheur, l’immense joie de m’unir à elle. Les duchés purifiaient par ceux qui m’auront pris comme exemple célèbreraient nos noces à grands renforts de chœurs et de boisson, et chaque année encore, la fête marquerait le jour de notre alliance.

Elle serait enfin mienne après que j’ai si longtemps été sien.

"Monsieur !" Hurla le messager que je manquais d’empaler alors qu’il arrivait sur la terrasse. Je retirai doucement la pointe d’acier du dessous de sa panse et l’observai en silence. "On vous demande à la Guilde."