La grande salle était incroyablement vide et silencieuse en cette journée et c'était bien pour cela que Hugues y était venu. Comme souvent, il avait besoin de silence et calme, de ne pas voir les courtisans et être tranquille quelque part. Il aurait pu aller dehors, il aurait pu aller en ville, il y avait des foules d'endroits où il auait pu aller pour se sentir en paix et pouvoir réfléchir à de nombreuses choses. Alors pourquoi avait-il choisi cette salle là précisément ? Peut-être parce qu'il était sûr qu'en fait, il y croiserait bien quelqu'un. Peut-être qu'en fait, il voulait voir quelqu'un. Les évènements divers et variés qui s'étaient produits durant tout ce temps au palais l'avaient peut-être un peu...troublé en fait et il ne parvenait pas encore à deviner ce que l'avenir réservait.

Il n'aimait pas cette sensation, de ne pas savoir où on mettait les pieds, de ne pas savoir ce qui allait se passer. Et dernièrement, c'était exactement ça que Hugues vivait, cette histoire d'académie magique, ce familier serpent avec lui, toutes ces choses qui semblaient arriver par le fruit du hasard...Mais était-ce vraiment simplement du au hasard ? Parfois, il venait à en douter, même si cet homme de logique et faits n'avait jamais cru à l'existence d'un dieu, d'une force supérieure ou de quelque chose de semblable, il ne pouvait nier que le hasard avait bon dos dans ce cas-là. Peut-être était-il temps pour lui de se mettre à croire à d'autres choses...

Arpentant la pièce sans vraiment la regarder, Hugues avait une main dans son col et caressait d'un doigt la tête du petit serpent rouge et noir. La peau froide ne le dérangeait plus maintenant, même si le petit animal était en permanence sous ses vêtements. Ce n'était pas très discret de faire cela, mais il se croyait seul alors, il ne faisait plus vraiment attention à ce qui pouvait se voir ou non. Et cela passerait peut-être pour un collier si quelqu'un venait à voir ça de toute façon. Et si ce n'était qu'un serviteur, il serait sans doute trop peu instruit pour comprendre ce genre de choses.

Et d'ailleurs, il n'y en avait même pas, ils ne préparaient pas encore le repas du soir et avaient déjà fini de débarasser celui du midi. Il circulait entre les tables lentement, sans bruit, un peu comme un coup de vent. A ceci près qu'un coup de vent n'avait pas d'oreille et qu'il ne pouvait pas conséquent pas entendre les secrets murmurés entre les murs. Il n'y avait pas grand chose à écouter cependant...Il pouvait prendre le temps de penser un peu aux problèmes qui troublaient la vie du chateau. Et notament, Liam d'Outrevent, enfermé dans les prisons du palais, qui était un problème épineux...Sa soeur l'était d'ailleurs tout autant en fin de compte, mais Hugues ne parvenait pas à trancher sur ce problème là...Pas encore du moins...

Les errements des pensées de Hugues l'avaient amené à ne plus se rendre tellement compte de ce qui se trouvait dans la pièce autour de lui. Ce fut la raison de sa surprise lorsqu'il entendit une voix dans son dos, une voix qu'il connaissait bien. Il sursauta légèrement en entendant prononcer son nom par cette douce voix féminine et se hâta de retirer la main de son col pour la mettre dans son dos, avec l'autre avant de se retourner prestement pour faire face à Lisbeth d'Outrevent.

Le petit serpent rouge et noir siffla légèrement en se cachant dans les pans des vêtements. Si jamais il venait à être vu, si son secret était éventé...Mais la dame ne l'avait pas vu, ou du moins il l'espérait. Il s'inclina respectueusement devant elle, penchant légèrement le buste, ses mains dans son dos. Il était peut-être un roturier et elle une dame, mais elle ne comptait pas parmi les gens pour qui il avait beaucoup d'estime, simplement un respect dû à son rang.

- Ma Dame, que me vaut le plaisir de vous voir ici ? Je pensais être seul ici pourtant.

Si il y avait bien une personne à laquelle il ne s'attendait pas, c'était bien la dame d'Outrevent. Après ce qui s'était passé lors de son serment, il ne doutait pas un seul instant que Lisbeth ne serait pas d'une humeur délicate avec lui. Néanmoins, il se devait d'être poli et courtois avec une dame d'un rang autrement plus important que le sien...Il ne savait pourtant pas encore comment il devait réagir avec elle, son comportement à la cour et ce qu'elle avait été, tout cela était tellement compliqué.

Enfin pour l'heure, la conversation n'était pas aux allégeances, aux problèmes de la cour ou à ce genre de choses. Si tout pouvait se passer calmement et sans heurt, ce n'en serait que mieux pour tout le monde, la dame y comprit. Il lui souriait d'ailleurs, montrant un visage charmant et avenant, pour ne pas attirer trop vite sur lui les foudres de cette femme. Lui en voulait-elle toujours autant ? Il ne le savait pas avec certitude, comme tant d'autres choses, mais il s'en doutait fortement.

- Comment vous portez-vous ma dame ? J'espère que le comportement de votre frère n'altère pas trop votre humeur.

Et vraiment, il l'espérait, même si parler de son traitre de frère n'était sans doute pas la meilleure entrée en matière que le héraut ait fait au cours de ses nombreuses conversations à la cour...Il n'y avait plus qu'à attendre et voir ce qu'il en ressortait, tout simplement.

Spoiler:

L'un comme l'autre ne voulait pas se retrouver en présence de gens de la cour. L'un comme l'autre aurait préféré un long silence plutôt que la conversation qui allait avoir lieu. L'un comme l'autre souhaitait partir de la grande salle pour retrouver la quiétude de leurs tribulations solitaires. Mais l'un comme l'autre était pourtant obligé de rester là, à se prêter aux convenances le plus absurdes, convaincu que l'autre ne se gênerait pas pour en conclure des choses et les disperser dans tout le palais. Mais que pouvaient-ils faire tout deux pour éviter de se parler et de se voir ? A l'instant présent pas grand chos en fait. Et ça Hugues le savait bien, c'était là tout le problème d'ailleurs, il ne savait pas quoi faire.

Perdu entre l'idée folle qu'elle ait pu voir le familier et l'envie de s'eclipser pour ne pas que le ciel lui tombe sur la tête, il ne parvenait à pas penser clairement à ce qu'il aurait convenu de faire dans pareilles circonstances. Vêxer la dame n'était certainement pas une chose à faire, il en était certain cependant. Et pourtant...Elle ne sembla pas aussi fâchée qu'elle aurait pu l'être, répondant simplement à la question qu'il lui avait posé, cherchant à détendre l'atmosphère en étant conscient qu'il n'y parviendrait pas avec ça. Heureusement, elle changea de sujet aussitôt, préférant parler de lui que de continuer sur le sujet épineux de son frère. Quand on n'ignorait quoi dire, on parlait de la pluie ou du beau temps. Ou alors, on retournait toute l'attention sur l'autre, c'était tellement plus simple et plus pratique.

En l'occurrence, il était pour le moins étonnant, en effet, de le voir sans rien n'avoir à faire et sans travailler comme à son habitude. Devait-il feindre quelques intérêts pour la grande salle en prétextant des préparations quelconques pour dieu sait quoi ? Il y avait mille et une raisons qui auraient pu pousser le conseiller à se trouver là à ce moment précis. Il n'en trouva pas une. Même les raisons saugrenues ne lui vinrent pas, son esprit d'ordinaire si rigoureux et rapide semblait s'être arrêté en chemin et ne pas vouloir faire la suite de la promenade, un peu comme un enfant capricieux qui voudrait rentrer chez lui et prendre une glace...

- Eh bien ma dame...J'avais besoin d'être seul et de ne plus travailler. Autant de responsabilités et d'attentes sont parfois pesantes et il me prend le rêve un peu fou d'en être un jour débarassé...Et Arven peut aisément se passer de moi quelques heures de l'après-midi je pense.

Aussi simple que cela, ce n'était pas dur d'être franc pour une fois, bien que cela ne soit pas habituel chez le héraut. Il avait dit vrai, chacun de ses mots était l'exact reflet de ce qu'il pensait. Le croirait-elle pour autant ? Il ne savait pas, cela lui importait peu au fond. Aussi important pouvait être le jeu de la cour, aujourd'hui, il n'en avait pas envie. Que ce soit avec une charmante dame ou avec une servante, il ne s'amuserait pas à deviner les secrets comme il savait si bien le faire, il ne démêlerait pas les noeuds tortueux de la pensée de ses concitoyens. Pour une fois, rien de tordu, pervers ou fourbe se cacherait dans ses mots. Surprenant ? Assurément, mais allait-elle pour autant se laisser aller à lui parler ?

Spoiler:

Dire la vérité sur ce que l'on pense et ce que l'on ressent n'était pas dans les habitudes de Hugues, il ne pouvait pas se montrer sincère avec des gens, il risquait gros si on le découvrait. Mais c'était aussi un tel soulagement que de pouvoir au moins une fois dire la vérité à quelqu'un. Cependant, ça ne pouvait pas durer très longtemps, il ne pouvait pas se dévoiler totalement à quelqu'un dont il se méfiait. De toute façon, il se méfiait de tout le monde dans le palais, chacun des êtres foulants ce sol pouvait lui nuire, ou nuire à son maître, ce qui n'augurerait rien de bon pour lui. Si ce royaume venait à tomber, qu'adviendrait-il du héraut d'un roi que tout le monde voulait enterrer ? Bonne question, qu'il ne se posait d'ailleurs pas à cet instant.

Cette soudaine sincérité ne resta pas sans réponse, amadouant la belle Lisbeth et sa douce voix résonna dans cette grande salle pour lui répondre. Hugues pouvait comprendre aisément les sentiments de la femme en face de lui. C'était son frère après tout et même si Hugues n'avait pas de famille à laquelle se raccrocher, il comprenait qu'elle soit affectée par tout ce qui pouvait arriver. Les allégeances n'étaient parfois rien en fin de compte quand on parlait des liens du sang...Il soupira en l'écoutant, non pas d'ennui mais d'honnête tristesse pour cette femme. Et pourtant, des centaines de questions se bousculèrent dans sa tête, des questions sur elle, sur son frère, sur ce qu'ils étaient capable de faire...Des questions sur à peu près tout en somme, soyons sérieux, qui ne s'en poserait pas de toute façon ?

Que devait-il donc faire maintenant ? L'espace de quelques instants, il repensa à Hélène. Que ferait-il pour elle si elle avait été en vie et dans cette situation ? Alors devait-il être lui-même et poser toutes ses questions qui lui brûlaient les lèvres ou pas ? Ou alors...pour une fois devait-il être un être humain ordinaire...? C'était un choix des plus cornélien et il n'était pas encore sur de prendre la bonne décision, malgré que ce soit déjà trop tard pour faire un autre choix.

- Je ne suis sans doute la personne la plus indiquée pour ces confidences...Néanmoins, si cela venait à vous soulager un peu du poids sur vos épaules, je vous écouterai sans me soucier de ce que j'ai à faire pour l'heure...

Pourquoi avait-il fait le choix de ne pas questionner plus avant ? Parce qu'il se souvenait de son amour pour Hélène et qu'il estimait qu'il ne devait pas profiter de toute cela, même si c'était sa fonction au sein de la cour. Abandonner son rôle pouvait s'avérer dangereux, surtout si l'on se disait qu'il avait changé d'allégeance...Hugues pouvait parfois se montrer plus humain qu'on ne voulait bien le croire, ou qu'il ne voulait qu'on le croit.

- Enfin, si ma compagnie vous dérange, je m'eclipse bien entendu, vous vouliez être seule après tout...