Je n’ai pas toujours été comme ça, séducteur et imprudent, petit j’étais plus craintif, plus réservé. Je suis le petit dernier, celui qui est venu après les autres, et après la mort. Mes parents ne m’ont jamais vraiment parlé de Meldred, je connais l’histoire de la bouche de Mélisende. Mon père est le meilleur père d’Arven, ma mère en est la meilleure mère, la mort de leur fils les a bouleversés. Moi qui suis venu après, j’ai été chéri, protégé, ils ont construit de leur amour un abri où je pouvais me réfugier. Inconsciemment un enfant sent les choses, j’étais un enfant sensible et j’ai perçu dans leur affection la peur de me perdre. J’en ai conçu une peur du monde extérieur, de l’inconnu, comme si un danger planait quelque part, tapi dans les ombres.
Pendant des années je n’ai pu dormir dans le noir complet, craignant ses menaces invisibles. Cette faiblesse encourageait ma famille à vouloir me préserver. Chaque obstacle sur mon chemin était soigneusement écarté, chaque ornière amoureusement bouchée. J’eus une enfance sans accident ni douleur, mais cette incompréhension me hantait. De quoi voulaient ils me protéger ? Quel danger, quelle menace pouvait il y avoir au delà de ce grillage de bras aimants ? Nulle hardiesse, nulle intrépidité en mon coeur qui puisse me donner envie de le découvrir. La prudence dictait mes actions, j’observais tout, bien en retrait. Je n’étais pas farouche pour autant, juste appréhensif, pusillanime.

Je n’avais ni la pugnacité de Melsant ni la pétulance de Mélusine et leurs jeux me semblaient souvent trop brutaux ou téméraires. Je leur préférais la délicate compagnie de Mélisende, elle avait cette sereine réserve qui savait me rassurer, cette douceur fragile mais infrangible si appropriée aux consolations. Petit, je la suivais partout, accroché à ses jupons. Et dès que je sus lire, je la rejoignais sans cesse à la bibliothèque, et nous passions nos journées à lire, vivant le monde par procuration, goûtant les mêmes émois que notre fratrie par le biais inoffensif de notre imagination. Je ne compterais pas les matinées ensoleillées et les après-midi pluvieux que nous passâmes dans les vieux fauteuils, entourés de poussière et de silence, absorbés par nos lectures. Souvent notre père rentrait sans que nous ne levions les yeux, sans doute souriait-il, amusé par tant de concentration. Dans ce temple du savoir je pus étancher ma soif de connaissance, m’abreuvant de tous les livres qui m’entouraient, et Mélisende me guidait vers les sources les plus pures, écartant les ouvrages imbuvables.

Par bien des aspects je ne me comportais pas comme un enfant, négligeant les activités de mon âge, appréciant par dessus tout de rester attablé tard lors des réceptions, fasciné par les discussions des adultes. C’est ainsi que je passai mes premières années, jusqu’à cette journée. Pourtant elle promettait d’être ennuyeuse à souhait, comme je les aimais, faite de discours et d’étiquette, mais fortuitement, c’était la journée de ma première mue.  

Si je regarde en arrière je peux affirmer qu’il y a eu dans ma vie deux évènements qui ont construit les bases de l’homme que je suis aujourd’hui. Le premier fut cette journée, celle où j’accompagnai mon père et Melsant à Euphoria, celle où je fis la connaissance du jeune héritier de Sombreciel, ma première rencontre avec Castiel de Sombreflamme, rendez-vous compte.

J’allais sur mes sept ans et mon père, peut-être s’inquiétait-il de me voir trop introverti, avait insisté pour que je l’accompagne. C’est lors de cette visite officielle de laquelle nous avions été écartés, le duc ayant enjoint à son fils de me promener dans le palais, que tout commença. A peine plus âgé mais très différent de moi, rien ne semblait indiquer qu’une telle amitié puisse naître entre nous. Et pourtant, en fin de compte, au cours de la journée, alors qu’il me guidait de salle en salle, nous découvrions chez l’autre une complémentarité, comme si deux pièces, provenant de puzzles différents, s’imbriquaient parfaitement.

Les années suivantes nous virent inséparables, et Castiel devint en quelque sorte un membre de notre famille. Je ne vous réciterai pas toutes les bêtises que nous avons pu commettre durant cette douce époque, l’important est que sa compagnie me changea profondément. Plus ouvert, plus agité, plus joueur, je découvrais une nouvelle facette de moi même. Les paris et les défis que nous nous lancions en grandissant nous rendaient téméraires, ivres de vie et de rires. Et combien de découvertes, d’expériences et de premières fois nous vécûmes ensemble.

Pourtant, bien trop vite, bien trop jeune, le voila sur le trône. Moi je me retrouvai seul et mon coté studieux, timide et introverti, longtemps contenu, refit surface, mais il ne me dominait plus, il se mélangea à ma fougue adolescente, lui apporta tempérance et maturité, je grandissais. Il est doux le temps qui s’écoule à Séverac, années de bonheur et d’émois, de paix et de quiétude. Comme une ombre sur le tableau, je voyais hélas mon ami sombrer peu à peu dans les travers de sa lignée, goûtant aux plaisirs captieux et capiteux qui attirent et égarent tant d’esprits cielsombrois. J’observai attristé mais approbateur son départ vers la capitale, loin de son foyer mais hors de portée des tentations délétères. Pourtant cet exil nécessaire était le premier son de cloche du glas qui résonnerait désormais sur Séverac.

La note suivante de cet hymne à la déchéance vint en fanfare, au rythme des clairons et des tambours. Attiré par la gloire qui auréolait notre comté, il vint un loup sortant du bois, prédateur impérial, accueilli dans la bergerie par les moutons déférents. Aveugles que nous étions, nourrissant et caressant la bête, fascinés par cet homme exsudant de magnétisme, effrayant de puissance. Ce que nous ne lui avons pas offert, il l’a pris, il l’a volé, arraché à la main qui l’avait nourrit. Sans Waldemar, sans l’anneau de notre famille, sans sa protection, Séverac dépérissait, le duché semblait devenir anathème aux yeux des puissances et les calamités s'enchaînaient. Nous qui étions unis comme les doigts de la main, nous nous séparâmes, Melsant, puis Mélusine et Mélisende, tous partirent, pour retrouver Waldemar, pour ramener la prospérité. Moi, je restai, malgré mon envie de les suivre, mes désirs de vengeance, il faut un Séverac à Séverac. Mon père entrepris de m’éduquer à la charge d’héritier, je voyais dans cette décision comme un désespoir, le signe de notre disgrâce. Ce ne devait pas être à moi d’écouter ses leçons, de faire comme si mes aînés pouvaient ne jamais revenir, d’assurer cette funeste possibilité. La ruine guettait Séverac, je le voyais dans les comptes que j’étudiais, dans les lettres de créances et dans les rapports commerciaux, je le vivais chaque jour dans la solitude froide des couloirs muets, sur les figures maussades des derniers domestiques et les sourires précaires de mes parents.

Je traversai cette période douloureuse comme une ombre, la peur et les idées noires hantaient mes insomnies. Je m’en voulais de rester là, l’inanité, la futilité que je ressentais dans mes actes, ou mon absence d’acte, écrasaient ma poitrine de leur joug. Les lettres de Castiel, Mélusine et  Mélisende étaient les brèves éclaircies qui venaient ensoleiller les mélancoliques paysages de mes errances. Dans cette funeste période où la seule inclémence d’un destin scélérat rongeait ma résistance, je n’attendais désormais de mon existence ni accalmie ni providentielle indulgence, que l’écoeurante douceur d’une lente déliquescence.
Mais, alors que je me laissais courageusement dépérir, le destin se décida à me secouer un peu. Une nouvelle fois, ma vie allait se voir bouleversée, aux grands maux les grands moyens. Une nuit, alors que très loin de Séverac, quelques fantastiques créatures exauçaient les prières d’un fantôme éploré, un vent de magie souffla sur les huit royaumes, réveillant les héritages oubliés et les talents latents. Je fus de ceux la, légataire d’un pouvoir atavique avec lequel j’allais devoir apprendre à vivre.

Hélas, la découverte et l’apprentissage de mes pouvoirs devraient attendre, car si le retour de la magie après deux siècles d’absence était synonyme d’espoir pour certains, pour d’autres, c’était le signe annonciateur de la fin, fin de l’empire, fin de l’emprise. Sentit-il le pouvoir lui échapper, les fils des marionnettes lui glisser entre les doigts, inéluctablement ? Sa réaction n’en aurait pas été plus brutale et extrême. Dans tout Arven, les meutes furent lâchées. Alors l’horreur commença, la battue, la traque, puis la curée, c’était la l’une de ces folies couronnées et névrosées, défiant le destin en marche avec l’agressivité d’un fauve acculé.

Ses spadassins vinrent à Séverac et je pris la fuite. La faim pour compagne et la peur au ventre comme seule nourriture, j’avançais comme le renard aux aguets, aux abois. Course éperdue, contre la mort, loin, plus loin, encore, dernière force, dernier pas, boire cette liberté jusqu’à la lie, jusqu’à l’hallali, cynégétique ordalie, sinistre cynisme. Ô funeste, offensante, ophidienne offrande, ô fallait-il, factice félicité, fatale faveur, que tu fasse de moi ton portefaix pour finir en porte-à-faux, face à la faucheuse ?
Et puis elle apparût, sortie de la légende, plongée dans la brume comme un mirage inespéré. Dragonvale. Elle était là, fantastique apparition, ses portes ouvertes comme une invitation, et je n’eus pas d’hésitation, telle était ma voie, ma vocation, j’avançai.

Depuis ce jour, il y a plus de trois ans, je ne suis jamais ressorti de l’académie, même quand l’envie d’être auprès de ma famille me réveillait en sursaut la nuit, même quand Dragonvale s’écrasa sur Lorgol ou reprit sa place en Nightingale, même quand les dragons furent libérés et que les étudiants se divisèrent en factions rivales, même quand Castiel me pressait de devenir mage de Sombreciel. La vérité, c’est que l’académie est mon foyer, je m’y sens à ma place, comme un rouage dans une grande horloge invisible. Au début pourtant, ce ne fut pas simple, les premiers jours, les immenses bâtiments étaient vides, presque déserts, nous n’étions qu’une poignée de jeunes gens déboussolés que l’académie avait recueilli. Et les dragons bien sur, au moins autant surpris que nous de cette rencontre, l’émerveillement en moins, car la plupart de ces créatures n’éprouvent que peu de sympathie pour notre race. Mais les entraves magiques sont puissantes et les dragons s’armèrent de patience et nous instruisirent des mystère de la magie, étranges professeurs, s’ils étaient satisfaits d’être maîtres, sans doute nous auraient ils préférés esclaves qu’élèves.

Au début donc, disais-je, ce ne fut pas simple pour moi, l’inquiétude pour ma famille me tenaillait, ma magie leur causait-elle du soucis, étaient-ils torturés par mes poursuivants ? Autant de questions en suspens qui hantaient mon esprit, et l’unique tentative de me distraire en voluptueuse compagnie ne se termina pas de la façon espérée. Pour ne rien arranger, mon pouvoir de chaleur ne me contentait guère, je n’en voyais pas l'intérêt ou la force, je me sentais impuissant et désarmé. Je jalousais les quelques mages plus doués que la moyenne qui commençaient à maîtriser leurs pouvoirs et en faisaient l’étalage alors que je peinais à tiédir un verre d’eau.

Et puis je rencontrai mon familier, une renarde au poil rougeoyant comme le crépuscule, gracieuse et malicieuse, Vulpia. L’étrange relation faite de complicité et de communication télépathique qui se créa entre nous fut salutaire pour moi. Grâce à son soutien, je repris confiance en moi et en ma magie de chaleur, découvrant l’étendue des possibilités qu’elle m’offrait. L’étude de la magie m’ouvrait un nouvel océan de connaissance où tout restait à découvrir, les bibliothèques de Dragonvale en seraient le port et les dragons les lamaneurs à la loyauté enchaînée. Et nous tous, pionniers d’une terre inexplorée depuis deux siècles, armés de nos doutes et nos désirs, avec en tête de vagues projets ou de folles ambitions, suivions nos guides avec méfiance ou adoration.

Au fil des mois et des intrigues les méfiants devinrent rebelles et les adorateurs fidèles. Et les dragons riaient sous cape de nous voir ainsi divisés, ils savaient que des graines de discordes qu’ils semaient germerait leur liberté. Et c’est de la main même du geôlier que vint la libération, quand la rose écarlate rassembla les reliques et brisa le sceau. Quel grandiose et terrifiant spectacle cela fut, l’envol des dragons, c’était comme un orage, comme si les éléments eux mêmes se déchaînaient. Et alors que nous avions libéré les plaies et les fléaux, au milieu des sombres présages vint l’espérance, dans son manteau d’or. Les douze de l’or se réveillèrent à leur mémoire et reprirent leur place aux cotés des humains.

L’été s’installa et la tension fit vibrer les murs de dragonvale presque autant que la libération de l’Accord, moi j'essayais d’éviter les conflits. “J’ai vu de la lumière alors je suis entré” pourrait ironiquement résumer mon adhésion aux rebelles, mais la lumière devenait aveuglante, douloureuse, rompant le charme, et je pris mes distances de peur d’y brûler mes ailes comme l’insecte ébloui. Et puis l’automne vint, les feuilles moururent, si seulement elles étaient les seules, et l’ombre me sembla d’un coup un refuge bien plus confortable que la lumière. Et la magie, les dragons, Arven, tout cela devint trouble et confus à travers les remous de mes larmes.
La rancoeur finit par chasser le chagrin et ses grandes eaux, oiseau noir du courroux tenant en son bec non pas l’olivier de la paix mais l’ortie de la guerre. Et sous son aile j'ourdissais mes plans de vengeance, patient, concoctant la recette d’un plat que j’aurais tout loisir de réchauffer en son heure. J’y mis trop d’amertume, trop de fiel, que l’inquiétude vint délayer en de propices atermoiements qui ne sauverons que ma raison, ce n’est là que prorogation de ma sentence, non pas abrogation. Inquiétude, le voile noir du deuil ne couvre pas mes seules épaules et il me faut penser aux vivants, aux coeurs orphelins de ma famille, à Mélusine. Ma soeur, si forte, si assurée, si dévoyée, je la sauverais pourtant, de ses peines et de ses tourments, des bernes de son amant, d’elle même.

Je la sauverais, dussé-je par là lui montrer que son bébé frère a bien grandi.