La journée a été longue, trop longue. Et toujours cette absence de nouvelles concernant mon frère. Pour la première fois depuis très longtemps, j’avais des envies de liberté, de fuite sans précédent. Si j’écoutais mes désirs, je fuirais loin de tout ça mais il y avait des gens que j’aimais ici et je ne pouvais pas recommencer à fuir encore comme je l’avais fait voilà plus de dix ans maintenant.
Pour soulager cette envie de liberté douloureuse, pas de vol cette fois mais une course éperdue sur les toits de Lorgol. Accéder à l’inaccessible… Grimper, bondir, me raccrocher de justesse aux murs en m’écorchant les mains et les bras. La sensation était provisoire mais profondément salutaire pour mon esprit coincer ici. Assis sur le muret adjacent à ma maison et adossé au mur, je regardais le ciel, mon cœur se calmant petit à petit de ce que je lui avais fait endurer. J’avais pourtant fait ce qu’il fallait ces derniers jours pour faire taire encore un peu ce sentiment qui m’avait poussé à courir sur les toits. J’avais même poussé jusqu’au duo avec Perle pour reprendre des habitudes depuis longtemps perdues. Coopérer n’était pas ma force et ne l’avait jamais été.

Mes mains et mes bras pouvaient bien être écorchés, ça ne me tourmentait pas. J’avais l’habitude avec les chevaux et plus d’une fois, j’avais pris des mauvais coups de sabots. Mieux, je m’étais déjà brûlé à de nombreuses reprises avec les fers encore brûlants. Alors ce que je m’étais fait en jouant aux acrobates, ça n’était rien, rien du tout.
Le plus important, c’était que je respirais enfin. Je ne m’étais pas senti aussi bien depuis des semaines. J’étais calmé. J’ignorais ce qui pouvait bien me tourmenter mais il y avait quelque chose. Je ne savais juste pas quoi. L’absence de nouvelles concernant mon frère ne pouvait pas suffire à me mettre dans cet état puisque je n’avais eu aucune nouvelle de lui pendant des années et la chose ne m’avait posé aucun problème. Ça ne pouvait être Ariadne non plus. Je ne la connaissais pas pour ainsi dire.
Non, vraiment, je ne voyais pas ce qui pouvait me préoccuper au point que je me sente coincé et oppressé à ce point.

Je me couchais finalement sur le muret, mains sous la tête pour un minimum de confort. Je devais être particulièrement sale ou du moins recouvert d’une bonne couche de poussière. Je m’en moquais pas mal. Je n’étais pas vraiment homme à me soucier de mon apparence. Quant à ce que l’on pensait de moi… tout dépendait. Parfois, la remarque que m’avait faite Melsant me titillait encore. Il fallait vraiment ne pas être originaire de Bellifère pour balancer ce genre d’insanité au visage de son meilleur ami… De quel droit… Il l’avait, c’est vrai mais j’avais été froissé, il fallait bien l’admettre.
Je soupirais, qu’y pouvais-je bien si j’étais loin d’être à l’aise avec une femme ? Elles m’intimidaient quand elles prenaient les devant et moi, j’étais incapable de m’imposer. Il fallait juste que je me fasse une raison et que je remédie à tout ça. Je ne comptais pas finir seul, bien loin de là.

Perdu dans mes pensées, mes considérations quant à mon incapacité notoire à réagir normalement face à une femme, je ne me souciais que peu de ce qui se passait autour de moi. Il n’y avait rien à voler dans mes poches. Même si Perle passait par là, ma bourse ne risquait rien puisque je n’avais pas un fleuron sur moi.

La nuit était belle, je n’avais pas vraiment envie de me soucier de tout ça. Je m’étais dépensé autant que mon corps me l’avait permis et j’étais bien. Dans une espèce de doux cocons, je me sentais à nouveau libre et entier. Si mes bras, mes coudes et mes paumes étaient écorchés, je n’en avais que faire. Je ne manquais pas de griffures ou de plaies en tout genre, toutes superficielles.
C’est là que mon attention est détournée… Une question, question qui me surprend et venue d’une voix inconnue qui plus est. Intrigué, je relève la tête et la tourne un peu en m’aidant de mes mains pour finalement prendre appui sur un coude.

« Oui, il faut pouvoir apprécier une belle nuit, mais la vue est toujours plus belle en hauteur. » J’ai répondu sans réfléchir, comme souvent bien que ce genre de situations soit assez rare. Je finis par m’adosser au mur alors qu’elle pose une nouvelle question. Je me rends à peine compte que j’ai les cheveux emmêlés au possible et que je suis recouvert de poussières. « Oui, on ne peut mieux et toi ? » La vraie question que j’allais poser était… Oui, on ne peut mieux, pourquoi ? Mais je savais que ça n’était pas vraiment poli. Et si la politesse ne m’échappait pas, je n’étais quand même pas le roi de la distinction.
J’étais maréchal ferrant, les chiffres, c’était mon affaire mais pour le reste. Mon éducation se limitait là. J’étais déjà pas mal loti d’en savoir autant et de pouvoir exercer mon métier seul.

« C’est pas très prudent de se balader si tard le soir, et toute seule. Ça va aller pour rentrer ? » Je n’étais pas non plus un combattant hors pair. J’en étais même bien loin mais j’aurais été véritablement crétin de ne pas m’assurer de ça. Ne me restait qu’à prier la Fatalité pour qu’elle ne m’épargne une escorte. Si j’avais été si mal vu à Bellifère, ça n’était pas pour rien. Je ne savais toujours pas quoi faire du sabre que m’avait offert cette Freyja de Brunante. Une trop belle facture pour un homme comme moi. Je ne ferais pas honneur à cette arme. J’avais même pensé la lui rapporter mais quelque chose me disait que rendre un tel cadeau serait franchement mal vu. Et je ne doutais pas non plus une seule seconde que la femme qui m’avait offert cette arme savait s’en servir bien mieux que je ne pourrais jamais.

Dans toute cette histoire… l’ironie, c’était qu’en face de moi se trouvait la personne qui tapait au plus haut point sur le système de Perle. Si j’avais su et que j’étais mesquin, j’aurais pu dire qu’il n’y avait décidément pas de justice. J’aurais pu m’amuser un peu avec un petit face à face.

Quand l'envie furieuse de liberté m'avait prise, je n'avais pas pensé un seul instant que quelqu'un interromprait ma contemplation du voile de la nuit. J'étais le genre de type qui assurait mal ses arrières sauf quand il s'agissait de voler mon prochain. Pas d'honneur parmi les voleurs ou alors, très très peu. Il ne fallait pas se leurrer, je m'enrichissais sur le dos des autres et cela me suffisait amplement.
Je devais bien reconnaître que pourtant, mes propres valeurs avaient changé. Je volais désormais tous ceux qui avaient des fleurons en poches sans prendre forcément la peine de savoir s'ils étaient pour ou contre notre Tyran en chef. Je continuais de voler les papiers importants pour faire enrager les partisans de notre cher Empereur. J'étais plutôt fier de moi sur le sujet. J'évitais juste d'impliquer d'autres gens dans mes prises de risques. Si je me jouais un peur trop du Destin ou de la Fatalité, je ne doutais pas du retour de bâton qu'il m'en coûterait. Mais jusqu'à maintenant, la Chance et l'adresse m'en soit témoin, je m'en sortais plutôt bien à l'exception de quelques personnes qui m'avaient découvert.

Mais cette femme, elle était loin de se douter à quelle point la nuit m'était appréciable, salutaire et salvatrice. Si la nuit avait eu un quelconque pouvoir, je l'aurais volontiers remerciée. « Appréciable est un mot trop faible mais oui. »

J'avais l'impression qu'elle parlait trop bien ou alors je jugeais mal mais je n'étais pas de ceux dont l'instruction avait été une priorité et j'étais déjà bienheureux de pouvoir mettre le bec dans l'eau de ceux qui croyaient me berner quand il s'agissait de mes fonds personnels. Je n'étais pas bien riche mais j'avais de quoi vivre tranquillement. C'était loin d'être le cas de tout le monde.

Je souris de toutes mes dents quand elle dit qu'elle allait bien. J'en étais ravi. Du moins si on veut. J'étais quand même un peu farouche avec les étrangers. Si j'avais confiance en Melsant et en Perle, la chose s'arrêtait à eux et eux seuls. Bon, il y avait aussi Ariadne mais on ne pouvait pas parler de confiance dans ce cas, juste d'une envie de montrer le monde sous un angle différent. Le monde n'avait pas qu'un côté. C'était ni blanc ni noir non plus d'ailleurs. Parfois, il suffisait de se pencher un peu. J'enviais d'ailleurs Perle et son habitude agaçante d'être d'humeur égale sauf lorsque cette Joséphine arrivait sur le tapis. Un bon moyen de l'agacer bien que pas très loyal, je devais bien l'admettre. Mais soyons lucide, la vengeance était justifiée.

Je ne savais pas si elle avait vraiment quelque chose à craindre mais des imbéciles bourrés, tels que moi à l'occasion, bien que franchement pas dangereux vu mon inaptitude innée avec les femmes, ça courait le pavé. « Va savoir, on est jamais sûr de rien.... » Je ne m'attendais pas franchement à ce qu'elle se rapproche, aussi et fatalement, je faillis tomber bien lourdement sur le sol, heureusement que mon équilibre était plus que bon... Je mis un moment à répondre et de façon plutôt gauche. « Comme j'ai dit, on est jamais sûr de rien. »

Je pensais en avoir fini mais j'en fus pour mes frais, c'est derrière moi qu'elle se mit. Aussi, quand elle parla, je chutais pour de bon en bas de mon muret, incapable de donner une réponse directement. Voilà qui était une façon bien rude de revenir tout droit sur la terre ferme. Il me fallut cette fois quelques secondes, toujours sur le sol un peu trop dur à mon goût pour répondre. Les femmes... « Ay... den. » Brillant... Imbécile !

Je n'avais certainement pas imaginer qu'une femme viendrait troubler mon calme retrouvé. Elle m'avait semblé parfaitement sympathique mais le fait que j'atterrisse par terre m'avait fait réviser mon jugement sur la question. Comme si je n'avais pas assez de mal comme ça avec les femmes, il fallait en plus qu'elle y mette tout son cœur.
Elle était amusée, je m'en rendais bien compte. J'étais susceptible mais l'ennui, c'était que ma gêne prenait largement le dessus sur la situation. Je bafouillais, je rougissais même sans doute un peu, pourvu que non, j'avais déjà l'air assez ridicule comme ça pour ne pas m'enfoncer davantage et pourtant...
Oui, j'arrivais à m'enfoncer plus encore, je le voyais à sa tête et je perdais encore un peu plus mes moyens et mes capacités de réflexion. Pathétique ? Moi ? Presque pas.

- Je... Non, ça va. Rien de... casser. Comment je suis censée réagir moi ? Qu'est-ce que je suis censé faire ? Par tous les canassons d'Arven ! Et puis là, c'est l'illumination. Joséphine. La Joséphine qui fait enrager Perle et je me sens bêtement coupable et pourtant, je réponds quand même. Volonté zéro. De même...

Et puis j'ai du mal à suivre. Ses lèvres sur les miennes et pas le genre de baiser qu'on file à son frangin, non, non, celui qui vous retourne les entrailles et autre chose. Enfin... retourné, c'est pas le bon mot mais dans l'état actuel des choses, j'ai un peu de mal à penser correctement. Ou plutôt, je pense à beaucoup de choses sauf ce qu'il faudrait. Oui, j'ai très envie de fuir. Elle s'arrête et je retrouve un tout petit peu de mes moyens.

- Je suis... fl... flatté mais... enfin... tu es très belle, enfin... séduisante je veux dire. Mais... Chercher mes mots... Sauf que je ne les trouve pas le moins du monde. Que la Chance m'aide un peu bon sang ! Je ne vais jamais y arriver ! Un jour, je saurais y faire mais ce jour n'est décidément pas arriver. On... pas là...

Navrant... Je me collais au mur et me relevais avec son aide. Je bredouillais un vague flot d'excuses avant de filer. Voilà qui rajouterait à ma réputation d'imbécile. Si Melsant osait encore intervenir sur le sujet, je finirais bien par le supplier de m'expliquer comment il s'en sortait, parce que visiblement, j'en serais incapable tout au long de ma vie sans plusieurs chope de bière derrière moi. C'était franchement navrant.
J'avais moi-même envie de me coller une ou deux claques dans le visage. Je détalais aussi vite que possible, usant de mes talents pour m'éloigner de chez moi. C'était assez ironique comme situation. Plus lâche que moi dans le cas présent, tu meurs.

Oui, un jour, j'arriverais à approcher une femme de moi-même, un jour, peut-être, j'aimerais quelqu'un. Car pour moi, cette notion était toute relative. Quel crétin...