La vie est une catin.
Tu t’es écartée de la Caravane, marchant sans prendre garde aux chemins que tu empruntais. Peu à peu, les roulottes se sont effacées derrière toi. L’ocre est venue maculer tes chausses de cuir et le bas de ton jupon mais tu n’y prends pas garde. Les nettoyer ne sera pourtant pas chose aisée tant cette terre rougeâtre est salissante mais peu importe. Pour l’heure, tes pensées sont préoccupées par bien d’autres sujets. Tu continues de traîner des pieds sur la route poussiéreuse, soulevant dans ton sillage des nuages de cette terre si propre à Bellifère.
Bellifère…
Tu as passé des années à vouloir fuir ce maudit duché, à rêver d’autres horizons. Des mois durant, tu as imaginé ce qui pouvait se cacher au-delà des frontières rocailleuses, cherché le courage de quitter enfin ces paysages tristes… Et lorsqu’enfin tu es partie, c’était sans volonté de retour, espérant bien ne jamais revenir en ces lieux que tu foulais enfant. Et aujourd’hui ? Presque trois ans et demi après ton départ, tu contemples les sentiers par lesquelles tu te glissais pour aller rejoindre Fleur auprès de votre étang, celui-là même où elle s’obstinait à te faire retenir les formes des lettres de l’alphabet, où tu lui appris quelques gestes de brasses… Ces mêmes eaux auprès desquelles tu lui confias ta volonté de partir à la recherche de ce père inconnu dont l’ombre planait sur ta vie depuis toutes ces années. Tu te souviens de sa surprise. De ses mots tandis qu’elle louait ton courage, elle qui pensait ne jamais franchir les frontières du duché. De son regard embrumé de larmes quand elle s’efforçait de sourire ne pas montrer sa tristesse.
Comme elle est loin désormais, perdue là-bas à l’ouest, dans ce royaume nommé Outrevent que tu n’as jamais visité. Au moins as-tu toutes les raisons de penser qu’elle est heureuse – bien qu’un peu seule – auprès de son époux, ton frère… L’un de ces deux frères aînés que tu t’es découvert en retrouvant ta famille paternelle. Pour toi l’éternelle enfant unique, cette dénomination est encore difficile à utiliser, d’autant que tu n’as guère eu le temps d’apprendre à les connaître. Dire qu’il aura fallu mettre Arven entre vous pour que celle que tu as toujours considérée comme une sœur le devienne réellement… Ironie du Destin.

La vie est une catin.
Fleur te manque. Tu aimerais pouvoir répondre aux longues missives qu’elle t’envoie pour te conter sa vie à Rocnoir avec autant de précision et de détails qu’elle t’en donne. Mais en dépit de ses efforts, des leçons prodiguées par Mélusine et Bethasbée, tu es encore loin de savoir lire et écrire couramment. Suffisamment pour ne pas la laisser sans nouvelles mais bien trop peu pour lui faire partager tout ce qui fait aujourd’hui ton quotidien au sein des roulottes.
Il est probable qu’elle s’offusquerait de certaines anecdotes que tu pourrais lui évoquer, de celles qui impliquent draps, oreillers, jupons (les tiens, pour une fois)… et informations. Mais tu sais qu’à terme elle comprendrait. Elle comprendrait parce que ces femmes sont libres et généreuses. Parce qu’elles t’ont accueillie en leur sein comme une sœur, parce qu’elles t’ont aidé à reprendre pied dans ce monde dévasté par la magie. Parce qu’elles t’ont sauvé la vie, littéralement. Sans elles, jamais tu n’aurais pu survivre à l’âpreté des sables d’Erebor où ton désir de fuite t’avait mené tout droit. Pourtant tu savais combien ils pouvaient être inhospitaliers et dangereux pour les ignorants – Mélusine t’a tant parlé de ce désert qu’elle portait dans son cœur. Peut-être sont-ce d’ailleurs ces souvenirs qui t’ont poussé vers le sud quand tant d’autres directions s’offraient à toi. Tu ne sais plus vraiment ce qui guida alors tes pas. Tu avais seulement besoin d’espace après dix mois de réclusion, prisonnière de ton propre corps dans lequel se prélassait Patience, dragonne bien nommée tant elle a résisté à ton incessant babillage destinée à la convaincre de mettre les voiles. Alors tu as quitté Lorgol en hâte, avec pour tout paquetage quelques vêtements, une poignée de bijoux – fruit de tes activités nocturnes sur les toits – en guise de monnaie et au fond d’une bourse accrochée à ton cou, la perle qui ne te quitte jamais.
Mais quand tu as atteint les infinités de dunes, senti les gifles de ce vent chaud chargé de sable, souffert la morsure du soleil sur ta peau blanche… La Caravane est passée juste à temps pour te ramasser, petite forme prostrée incapable d’avancer davantage et en son sein tu as retrouvé cette gaieté qui te caractérise et n’attendait que l’occasion de se manifester. Tu as pris goût à cette vie nomade, simple, qui te permettait en outre de servir le Fils des Ombres, ton roi. Et si tes compagnes ont dû t’initier à bien des choses pour te rendre digne d’être leur sœur, tu ne regrettes pas ces apprentissages, cet enivrement des sens et le sentiment de puissance qui t’envahit quand, vaincus par le plaisir, les hommes s’abandonnent sur ta couche avec leurs aveux et leurs conspirations. Mélusine serait certainement fière de toi. Pirouettes du Hasard.

La vie est une catin.
Le cœur en berne, assise sur le rocher qui surplombe l’étang, tu jettes rageusement des cailloux dans l’eau limpide, troublant les ondes qui se propagent par de nouveaux projectiles. Tu as cessé de compter les jours écoulés depuis votre arrivée à Hacheclair. Aurais-tu voulu continuer que tu n’aurais plus eu les nombres pour le faire. Une lunaison ? Peut-être deux ? Tu sais combien il importe que le Roi des Voleurs soit tenu informé des évolutions de la situation à la Cour de l’ancien empereur. Votre mission en ces lieux est primordiale et tu t’efforces de l’accomplir avec toute l’efficacité dont tu es capable – bien que te réservant le droit de choisir plus soigneusement encore qu’à l’accoutumée les hommes pour lesquels tu écartes le rideau de ta petite roulotte. Les bellifériens sont tous des rustres, c’est entendu. Mais il ferait beau voir que tu satisfasses l’un des butors qui te raillèrent toute ton enfance durant et se pavanent aujourd’hui à la capitale ! Il est déjà bien suffisant de devoir subir les assauts de ces lourdauds qui beuglent leurs qualités à qui veut bien l’entendre. Que ne ferais-tu pas pour le Fils des Ombres…
D’ordinaire, le souvenir du changement radical qui s’est opéré en toi te tire un sourire narquois. Qui aurait-pu présager que la petite Perle, cette gamine délurée débarquée de sa province sans grande expérience de la vie, deviendrait un jour une femme éprise de liberté, d’hommes et d’intrigues ? Car ce n’est ni plus ni moins qu’un audacieux jeu de séduction qui se met en place sous les tentures de la Caravane dans le seul but de renseigner la Cour des Miracles. D’ordinaire, oui, tu ris de voir comme le temps a passé et t’a transformée. Pas aujourd’hui. Pas alors que tu sens le contact du parchemin contre ta poitrine.
D’une main vive, tu l’extirpes de ton corset. Tes yeux s’arrêtent sur le sceau de cire violette marqué des armes de Sinsarelle que tu as décacheté à la hâte quelques heures auparavant. Inutile de le déplier. La plume a tracé là trop de mots, trop d’expressions, trop de phrases compliquées pour que tu en appréhendes pleinement le contenu. Mais le sens t’a giflée de plein fouet dès que tu as posé les yeux dessus. Mélusine va mal. Mélusine va mal et elle a besoin de toi. L’appel à l’aide de Joséphine est éloquent et tu te sens toute disposée à oublier tes griefs à son encontre : vos querelles n’ont pas la moindre importance au regard de votre amour pour Mélusine. Mélusine qui va devenir et dépérit loin, si loin de toi. Facéties de la Fatalité.

La vie est une catin.
Et toutes les Puissances avec, tiens !