La légende veut que fut un temps, le village natal n’ait été qu’un vaste champ de fraises, qu’une bande de voyageurs avait décidé d’utiliser pour son profit, s’y installant. Pré aux fraises fut ainsi fondé et nommé. La légende ne dit pas, en revanche, que le village fut réduit à néant par les dragons. De nos jours, nul ne sait cette réalité. Shandor n’en a aucune idée, et sa soif de connaissances pourtant immense ne l’a pas amené à se poser la question. Il faut dire qu’il n’a que peu vécu dans cette bourgade, pas même un an, et qu’elle n’est plus l’immense champ qu’elle fut. Nul ne se souvient de l’acte des dragons là-bas, et pourtant les conséquences en sont nombreuses.

S’il avait été moins dissipé et plus attentif, enfant, il aurait su ce que l’on disait de Pré aux fraises, au sein de son clan, et parmi les autres conteurs et musiciens qu’il leur arrivait de croiser lors d’un arrêt dans une nouvelle contrée inconnue. Les Faz et leurs acolytes itinérants devaient en savoir plus que quiconque à ce sujet. Mais il était bien trop frondeur pour y prêter attention, petit. Bien trop espiègle, bien trop désireux de s’entraîner à voler. Bien trop désireux de trouver de nouvelles techniques pour épater la galerie, lui qui n’avait nul talent de conteur ou de musicien, comme la plupart de ceux de son clan.

Cela ne l’a jamais gêné, cependant. Il a toujours su qu’il était l’un des leurs, éduqué selon les mêmes valeurs : le respect de la famille régnante lagrane, la rébellion contre l’usurpateur et surtout, pour lui, la loyauté envers le fils des Ombres, et ceux à son service. S’il était en droit d’en parler, il se targuerait auprès de tous d’avoir toujours souhaité entrer à son service. Il se targuerait, aussi, d’être son bras droit. Mais il a grandi, et le voleur frondeur et immature qui se faisait prendre la main dans le sac n’est plus. Mais cela viendra, il n’est pas encore temps de vous parler de cette époque de sa vie.

S’il n’avait pas hérité des dons de son clan, Shandor cherchait, davantage par orgueil et par fierté que par réel intérêt, à trouver le talent qui lui était propre. Car tout être avait une utilité bien réelle, dans la vie, n’est-ce pas ? Il n’aurait jamais cru le trouver en cet amusant enfantin qu’il avait, de tenter de former des objets en les brûlant. Ces tentatives furent un fiasco, et causèrent bien des fois des dégâts conséquents comme la fois où leur caravane avait du fuir un village pour brûlure fortuite d’une grange, mais elles révélèrent aussi à l’ainé Harpelige son utilité au sein du clan. Alors qu’il était âgé de sept ans, Shandor et le clan rencontrèrent un cracheur de feu, sur leur chemin. Ils ne devaient pas s’arrêter, aussi ils ne le firent pas, avant de s’apercevoir que Shandor leur avait faussé compagnie. La nuit tombant, ils décidèrent de faire halte, et de voir si le gredin revenait. Il se passa deux jours, avant qu’ils ne voient Shandor revenir en compagnie du cracheur de feu. Celui-ci resta quelques temps à leurs côtés, dans la méfiance et la suspicion, apprenant à l’enfant à jongler avec le feu comme lui. Le petit, en plus des nombreux vols pour lesquels il se perfectionnait, avait trouvé sa voie.

Les années passèrent, se ressemblant beaucoup, mais toujours riches et variées pour l’enfant avide de tout découvrir, sans jamais être capable de se satisfaire d’un lieu plus de quelques jours ou semaines. Et pourtant… L’année de ses quatorze ans marqua un tournant définitif, pour le voleur en devenir qu’il était. Lorgol, un vol qui fit parler de lui à cause de la futilité de la personne lésée, et une porte d’entrée au sein de la Guilde lorsqu’il en fit la demande.

L’enfant intrépide et sans peur était pétrifié, au fond de lui. Bien conscient de l’honneur qui lui était fait, conscient aussi que l’échec sera sans recours possible. Mais il fut accepté. A seulement quatorze ans, il devint l’apprenti du Fils des Ombres lui-même. Il ne prit pas ombrage du second apprenti du Fils des Ombres, dont il appuya l’entrée au sein de la Guilde. Oh, par jeu, au début, il le provoquait. Pour tester ses capacités. Sa résistance. Il ne lui fallut que peu de temps pour déceler les qualités de celui dont il serait le Bras Droit. De ces années d’entrainement côte à côte naquit une confiance inégalable et une forte amitié.

Il ne fallut que peu de temps à Hiémain pour monter les échelons, et à Shandor avec lui. D’être dans l’ombre en tant que bras droit du Fils des Ombres lui convient amplement – il n’est pas fait pour être la tête régnante. Il s’amuse beaucoup, par ailleurs, à endosser le rôle des Fils des Ombres quand le devoir ou l’envie appellent Hiémain ailleurs – ainsi, personne ne suspecte l’un ou l’autre de leurs rôles respectifs. Il ne prit officiellement parti pour personne, parmi les forces qui se débattaient en Arven avant la chute de l’académie de magie – seul lui importait la Guilde des Voleurs, et son allégeance à Hiémain. Si ce dernier voulait qu’il soutienne un groupe plutôt qu’un autre, il l’aurait fait, malgré son allégeance à la rébellion depuis toujours.

Sa vie était au fond une routine apaisante, pimentée par le frisson du vol qui ne disparaissait jamais même après tant d’années. Il revit sa sœur quelque fois, lors de ses passages à Lorgol. Il prenait plaisir à se produire en spectacle, quand elle était là. Quelques fois quand elle n’y était pas, mais peu. Les seuls événements notables de sa vie à Lorgol sont arrivés il y a environ sept mois de cela. Un vol, banal en apparence, aisé, sans aucun défi. Un vol, dont la facilité fut décuplée, par la rapidité incompréhensible avec laquelle il l’effectua. Un vol, suivit d’une perte de conscience de quelques heures, ou peut-être un jour, il n’en savait rien, suite à laquelle un bébé girafe se trouvait dans sa chambre de la Guilde. Il crut pendant un certain temps qu’on le droguait contre son gré, et qu’il avait des hallucinations. Il crut que sa vitesse amplifiée était un leurre. Et puis Aglaé, puisqu’elle se nommait ainsi, lui parlait. Aglaé lui disait qu’il était doté de magie. Et alors, il se familiarisa à l’idée. Il est perdu, mais il l’accepte, progressivement. Il se demande s’il doit essayer d’aller à Dragonvale, maintenant que l’Académie est revenue ? Il n’en sait rien. Alors il veille sur Lorgol, avec les autres voleurs, aux côtés de Hiémain.

Une seule constante, exceptées ses retrouvailles ponctuelles avec sa sœur et son rôle au sein des voleurs donc, existe dans sa vie : Soltana, une guerrière de l’Arène. Plusieurs années avant cela, subjugué par la force de cette femme intrépide, il a essayé de l’impressionner, un peu lourdement, à l’aide de ses talents de cracheurs de feu. Elle s’est moqué franchement de lui, le poussant à s’obstiner pour gagner son amitié. Sa persévérance a fait son chemin, et la force de l’habitude les a aidés à s’apprivoiser et à s’apprécier.